De acuerdo a la revista Music Trades, publicada en Englewood, N.J., aproximadamente 40 millones de chicos en China toman lecciones de piano, y 50 millones estudian violín. Las ventas de pianos en China –las más fuertes del mundo– son de aproximadamente 200,000 al año, y podría doblarse para el año 2012. La apertura de la escuela con el nombre de Richard Clayderman es un ejemplo de la tendencia.

Los padres chinos instan a sus hijos a especializarse en la música instrumental con la misma ferocidad que los padres americanos instan a los suyos para jugar bien al futbol en una pequeña liga.

“La música clásica, en la mente China, es la cosa más sublime que puedes hacer”, dijo Yuja Wang de 21 años, graduada del Instituto de Musica Curtis de Filadelfia, y una pianista muy buscada en los Estados Unidos. Aunque no todos los chicos crecen para ser Lang Lang o Yuja Wang, el número creciente de estudiantes de música está alimentando a una amplia apreciación por la música clásica.

Considerando la evolución del Festival de Música de Beijing
Yu Long, un director de orquesta y cofundador de la Orquesta Filarmónica de China, inició el evento de 20 días en 1998. Al principio, dijo, ha sido difícil interesar a las audiencias de Beijing en los compositores chinos contemporáneos; y ahora, ellos son una parte regular del espectáculo. La rutina del programa se caracteriza por los nuevos trabajos de compositores chinos e internacionales, incluyendo a Tan Dun y a Philip Glass.

El año pasado, el festival atrajo a Charles Dutoit y a Christoph Eschenbach de la Orquesta de Filadelfia como directores invitados. Ambos dirigieron a Lang Lang y a Dutoit con la Filarmónica China, y a Eschenbach con la Orquesta de Paris. Para entender cuán lejos ha llegado China, hay que considerar la visita de la gente de la orquesta de Filadelfia a China en 1973. En esos tiempos, estaba prohibido escuchar o tocar música clásica occidental. La orquesta tocó programas de buena música de Beethoven, Haydn, Schubert, Debussy, Dvorak y Brahms.

Había una profunda esperanza de que la gira produzca una relajación en la sociedad. Sin embargo, tan pronto como la orquesta se fue, comenzó otra ofensiva contra los compositores occidentales, con Beethoven y Schubert como objeto de ataque.

Sheila Melvin, quien reescribió “Rapsodia en Rojo: Como la música clásica occidental se orientalizó”, dijo que la ironía era que la Revolución Cultural solo estimuló un interés tardío en la música clásica occidental porque mientras que los compositores eran prohibidos, se alentaba a tocar los instrumentos.

Story & Clark Pianos, una división de QRS Music Technologies, Inc., anunció hoy que su línea nueva de pianos acústicos se estandarizará con PNOscan™, y tendrá puertos MIDI y USB, creando efectivamente un puente entre el mundo de los pianos acústicos tradicionales y las tecnologías líderes de hoy en día.

PNOscan, el único grabador óptico de reequipamiento en el mercado, fue introducido el otoño pasado y ganó popularidad con los músicos serios y con los pianistas recreacionales. PNOscan provee capacidades de grabación completa y de playback. PNOscan usa 88 sensores ópticos para grabar el movimiento de cada tecla cuando es tocada y translada el sonido a través de sus puertos USB y MIDI.

“Haciendo PNOscan, con sus puertos MIDI y USB, una instalación estándar en todos nuestros pianos Story & Clark tiene el mismo precio que un piano sin estas características, estamos ofreciendo un piano acústico nuevo y con relevancia que encaja con el estilo de vida de los consumidores actuales,” dijo Tom Dolan, presidente y director ejecutivo. “Ahora cualquiera puede aprender solo a tocar el piano en paz cuando le sea conveniente. Las opciones son tan libres como internet y todo el software que se puede encontrar allí.”

PNOscan, con sus puertos MIDI y USB, va a ser una instalación estándar en todos los pianos de la nueva línea de Story & line, caracterizando a todos los pianos nuevos con diseños, especificaciones y estilos exclusivos.

Siguiendo con nuestras notas sobre la decisión de comprar un piano o un teclado, nos ocuparemos ahora de comparar su sonido.

Simulación de los armónicos de una cuerda
La consideración del sonido es innegable: el piano es lo mejor, mientras que el teclado es, en mayor o menor grado, una imitación (aunque no siempre una imitación es mala ya que hay pianos con sonidos sampleados). El sonido auténtico de un piano es el resultado de la vibración de más de 200 cuerdas en una caja de sonido, y, como tal, resulta un patrón de sonido muy complejo. La estructura compleja de una cuerda vibrando, que simplemente no puede ser reproducida por vía electrónica, es la clave de todo. Cuando la cuerda vibra, no sólo vibra en su frecuencia principal (por ejemplo, La=220 Hz), sino que se subdivide a si misma en parciales que producen los tonos armónicos que le dan al piano su sonido único. Usualmente se muestra la vibración fundamental de una cuerda en la parte inferior de un esquema y los parciales del uno al ocho, refiriéndose a la primera armónica, a la segunda y así sucesivamente.

Parciales de una cuerda que vibra
Este sonido, el de los parciales y armónicos, no puede ser reproducido electrónicamente. El sonido digital recorrió un largo camino, pero nunca pudo sustituir al real, sobre todo si se consideran a las armonías complejas creadas por el conjunto de notas tocadas juntas. Podría decirse que el verdadero sonido del piano es “vivo”, mientras que el sonido digital a veces suena artificial o estéril.

El piano digital Casio Privia continúa con la tradición de la compañía de poner la música a disposición de los entusiastas de la música en las distintas etapas de su carrera y en diferentes géneros de la música. La compañía cree que las 88 claves de los pianos digitales PX-320 y PX-120 se acomodan a cualquier estilo de vida del músico. Ellos dicen que, pesando menos de 15 kilos, los pianos son la solución perfecta para las bandas de garaje que viajan entre conciertos de música o para que los estudiantes lo lleven entre sus lecciones. Un portavoz de la empresa dijo: “Los nuevos modelos son elegantes y compactos, de modo que pueden ser guardados fácilmente para conservar espacio en un estudio, salón de clase o apartamento. El Privia ofrece una mezcla diversa de flexibilidad para el principiante y sonidos dinámicos para que sea la herramienta perfecta para el aspirante a músico. El Privia puede ayudar en la creación de la primera canción de un músico y ser la ayuda perfecta mientras su carrera evoluciona”.

El teclado con auriculares le permite a un estudiante y a un instructor tocar el teclado simultáneamente. El músico experimentado estaría feliz de encontrar que el PX-320 y el PX-120 están equipados con el nuevo motor de la AIF que proporciona una muestra más sólida de canciones y una mejor capacidad para producir 128 notas de polifonía. Casio dice que los nuevos motores les permiten a los pianistas crear una plena expresión musical con un concierto de sonido de piano y asegurarse de que ni una sola nota se pierda.

Peter Brinkman, vicepresidente de la División de Productos de Consumo de Casio, dijo que: “El PX-320 y el PX-120 están diseñados con todas las características esenciales para ayudar a mejorar la educación musical y el reconocimiento. La versatilidad del Privia le permite a la música ser creada desde los principiantes a los aspirantes a músicos. Estamos orgullosos de ser la empresa que crece junto con el músico”.

Lo que distingue al PX-320 es su característica única de uso en el estudio. El PX-320 puede ser conectado sin esfuerzo con un amplificador o un equipo de estudio para un desempeño mas avanzado. Con un puerto USB que provee una fácil conexión a una PC, se puede grabar y compartir música con amigos y productores instantáneamente.