Más de 25 años después de su muerte, Bill Evans sigue siendo uno de los pianistas más importantes del jazz moderno. Su lirismo introspectivo y su sutil clásica occidental florece teniendo ecos en una legión de tecladistas. Como director y compositor, introdujo un acercamiento influyente y altamente interactivo a las actuaciones en trío y en pequeños grupos.

William John Evans, nacido el 16 de agosto de 1929 en Plainfield, NJ, estaba fascinado por la música desde que era pequeño ya que escuchaba las lecciones de piano de su hermano mayor. En ese tiempo tenía 6 años; estaba tomando lecciones por sí mismo y mostraba una capacidad extraña para leer y absorber la música. Evans siguió a su hermano a la Universidad “Southeastern Louisiana”. Abandonó la universidad para un breve tiempo en el Ejército, y en 1955 se matriculó en el Mannes College of Music de la Ciudad de Nueva York. La escena de jazz de Nueva York le permitió afinar su oficio y relacionarse con pianistas como Bud Powell, Horace Silver, Lennie Tristano, y George Shearing. Evans logró pronto un contrato de grabación con Riverside Records, y su disco de debut (New Jazz Conceptions) fue lanzado en septiembre de 1956. Sus primeros trabajos impresionaron al trompetista Miles Davis, quien invitó a Evans a unirse en una banda que incluía al saxofonista Cannonball Adderley y John Coltrane, al bajista Paul Chambers y al baterista Jimmy Cobb. Junto con el pianista Wynton Kelly, grabaron el seminal Kind Of Blue. Seguidamente Waltz for Debby por su trío.

El éxito de Kind of Blue, emparejado la popularidad mundial de Davis, puso al tímido Evans en el punto de mira, que más tarde demostró ser demasiado para él. Su respuesta fue autodestructiva: Consumió cocaína y heroína que lo llevaron a su ruptura con Riverside Records. Evans continuó tocando, mayoritariamente en tríos. Con el bajista Scott LaFaro y el baterista Paul Motian, desarrolló un nuevo concepto para el trío de piano, con papeles más activos para el bajo y la batería. El nuevo enfoque de Evans recibió grandes elogios del público, de críticos, y de colegas y músicos. Cuando LaFaro murió a los 25 años en un accidente automovilístico en 1961, Evans quedo devastado y casi deja de tocar por completo. Pero él se reagrupó y formó varios tríos nuevos, sustituyendo a LaFaro con bajistas como Chuck Israels y Eddie Gomez. En 1977, Evans formó un trío con el bajista Marc Johnson y con el batería Joe LaBarbara.

La carrera de Evans se acortó por la mala salud, agravada por su drogadicción, y murió en 1980 a los 51 años. Pero sus ideas innovadoras y su influencia musical viven en la técnica de tocado de innumerables pianistas contemporáneos.

Oscar Peterson, el pianista y compositor americano de música para jazz, ha fallecido en su casa de Canadá.

Tocar el piano frente a una audiencia puede ser intimidante, pero no necesariamente tiene que serlo. A veces, cuanto tomamos lecciones de piano, no nos enseñan a superar este desafío.

Aún recuerdo la primera vez que toqué el piano para lo que a mí me parecía una gran audiencia, era tan sólo un niño. Lo recuerdo claramente, como si fuera ayer. En realidad, era una audiencia muy pequeña, pero sin embargo, estaba nervioso. Mi presunta presentación pianística de aquel día no duró mucho tiempo, pero a mi me pareció todo lo contrario. Incluso, no estaba seguro si podría finalizar mi pieza. No sabía por qué estaba nervioso, pues había practicado y era perfectamente capaz de tocar la melodía que había estado planeando aplicando la técnica de piano que había aprendido.

Luego de la presentación le comenté a mi madre cuán nervioso me sentía durante ese momento y que no sabía por qué era. Por supuesto, ella me dijo que había tocado bellísimamente y que no le pareció que estuviera nervioso en absoluto. Pero mi realidad había sido otra. Posteriormente me di cuenta de que mi problema era que me sentía consciente todo el tiempo del hecho de que estaba tocando el piano en un escenario frente a un público. Estaba preocupado por cómo lucía, por cómo sonaría, por lo que pensaría la audiencia e incluso mi madre respecto de mi interpretación, y probablemente estaba preocupado por muchas otras cosas más que surcaban mi mente mientras tocaba el piano en escena. Simplemente, no podía relajarme y disfrutar de lo que hacía.

Es entonces que surge esta pregunta: ¿Cómo puede una persona corregir el problema de estar consciente mientras toca el piano? Para una gran mayoría de personas, tocar el piano o cualquier tipo de presentación frente a un público puede ser una experiencia que crispe los nervios, pero de hecho, no necesariamente tiene que serlo. La idea es seguir tocando, y gradualmente tu confianza irá aumentando y ya no tendrás tanto miedo cuando toques. Algunas personas sienten mayor confianza tocando el piano frente a una audiencia que otras, y está bien si no te sientes 100% cómodo con la situación. No hay nada malo con sentirse un poco nervioso.

En mi opinión, uno de los mejores modos de sobrellevar esto es simplemente, comenzar a tocar el piano frente a audiencias pequeñas, incluso si está conformada por una o dos personas; y eventualmente ir manejando la situación hasta poder tocar frente a audiencias más grandes. ¡Si puedes tocar el piano en frente de una persona, entonces también podrás hacerlo frente a un gran número de personas! Tan sólo tienes que saber que una audiencia grande es simplemente un grupo de pequeñas multitudes e individuos. Sigue mi consejo y tu confianza irá aumentando, indudablemente, y sin que te des cuenta.

Liberace es un excéntrico pianista y cantante americano nacido hace varias décadas en Wisconsin, Estados Unidos de América. Su carrera lo ha llevado por la mayoría de las ciudades estadounidenses y europeas. Entre sus pasatiempos, ademas de cantar y tocar el piano, se dedica a coleccionar pianos raros y especialmente diseñados para él. De hecho, toca solamente en pianos Baldwin y posee una colección de 39 pianos de esta marca. Algunos de ellos son verdaderamente especiales como los pianos con espejos que mostramos a continuación.

Hoy se cumplen quince años del fallecimiento del genial bandoneonista y compositor Astor Piazzolla, quien nos abandonara a la edad de 71 años. Recordémoslo apreciando su interpretación de uno de los temas que mas nos agradan: Milonga del ángel.

El renombrado fabricante de pianos alemán C. Bechstein, ha lanzado una nueva línea de pianos que recibe el nombre de Línea Academia. Realizados en la fábrica más grande de pianos situada en Alemania, la nueva gama de pianos verticales y de cola prometen una excelente calidad y versatilidad para el rango medio de usuarios.

Siendo claramenteo una evolución de los antiguos modelos, la línea Academia apuntará, ante todo, a familias, estudiantes de música, pianistas y principiantes, utilizado la última tecnología computarizada en fabricación. La línea Academia está ya disponible en Europa, comenzando con el modelo de piano Academia 116 en un valor de £8999, es decir, unos 6000 Euros.

el pianista de jazz Chick Corea y el banjista Béla Fleck se presentaron recietemente en el Teatro Keswick de Fialdelfia. Alejados de sus bandas propias, ambos se lucieron increíblemente. Las luces del escenario nunca se debilitaron en el Keswick. Chick Corea y Béla Fleck lo prefirieron de este modo: sin la austeridad de una sala de conciertos, casi sin oscuridad y ambientando el escenario como sala de estar informal. En este espacio acústicamente espléndido, cada matiz del piano de Corea y del banjo de Fleck saltaban del escenario, amplificados y sin distorsión alguna.

¿Un banjo? No es en realidad lo que uno espera ver en un espectáculo de jazz. Pero Fleck ha transportado al instrumento dentro de un nuevo rango de improvisación, preservando el sabor tosco tan característico del banjo.

En 1994, él invitó a Corea, una figura destacada en el mundo del jazz, a tocar junto a su grupo, los Flecktones; posteriormente Corea decidió incluir a Fleck en su carrera retrospectiva que iniciaría en el 2001, Rendezvous en Nueva York. Ellos recién habían lanzado un fascinante CD a dúo titulado “The Enchantment” (El Encantamiento). Fuera de sus respectivas bandas, ambos alzaron vuelo exitosamente y con gran aceptación del público.

En un set de 45 minutos, Corea y Fleck se expandieron sobre la música del reciente álbum. El relampagueante contrapunto, las intrincadas corridas al unísono y los magníficos solos fueron temibles. La Canción para Chicos Nº6, también conocida por los grandes fans de Corea como “Canción para los Reyes Faraones”, culminó con el excelente show. Pero la sutileza formal de las composiciones interpretadas fue tan gratificante como la técnica.

“El Encantamiento” de Corea resonó con misterio romántico. “Menagerie”, “Espectáculo” y “Un vals para Abby” de Fleck añadieron una mezcla estilística de imaginación. El tema “Mountain” y “Joban dna nopia” se consideraron nítidamente como los puntos de referencia del dúo.

En medio de una deslumbrante cadenza durante “Un extraño romance”, Fleck buscó para encontrar a Corea mirando por encima de su partitura, y luego señaló su reloj. El número semi-cómico, que se extendió como una rutina de Victor Borge, dijo mucho acera de la esencia no competitiva de esta asociación. Verdaderamente, una ceombinación de músicos para celebrar.