La exactitud de “tocar” el piano es algo que la mayoría de los profesores lo consideran un aspecto muy importante en la instrucción de piano. Una vez más, el piano acústico establece el standard: el tacto es la resistencia combinada (creado por una combinación de resortes, fricción y gravedad), con varias partes del mecanismo del piano, funcionando correctamente juntas.

Si bien muchos teclados tratan de simular el toque de un piano, incluso los mejores son un pobre sustituto de acuerdo con casi todos los mejores maestros de piano. Por lo tanto, mientras que un teclado puede ser la manera de empezar sin un piano para un principiante, ellos corren el riesgo de tomar los malos hábitos que pueden ser difíciles de romper más adelante. Además, el teclado puede no coincidir con el rango dinámico y la flexibilidad y la respuesta de toque que un buen piano ofrece.

Interesante juego de edición donde un mismo fragmento corto tocado en un piano se lo va corriendo de fase con respecto a sí mismo.

Más de 25 años después de su muerte, Bill Evans sigue siendo uno de los pianistas más importantes del jazz moderno. Su lirismo introspectivo y su sutil clásica occidental florece teniendo ecos en una legión de tecladistas. Como director y compositor, introdujo un acercamiento influyente y altamente interactivo a las actuaciones en trío y en pequeños grupos.

William John Evans, nacido el 16 de agosto de 1929 en Plainfield, NJ, estaba fascinado por la música desde que era pequeño ya que escuchaba las lecciones de piano de su hermano mayor. En ese tiempo tenía 6 años; estaba tomando lecciones por sí mismo y mostraba una capacidad extraña para leer y absorber la música. Evans siguió a su hermano a la Universidad “Southeastern Louisiana”. Abandonó la universidad para un breve tiempo en el Ejército, y en 1955 se matriculó en el Mannes College of Music de la Ciudad de Nueva York. La escena de jazz de Nueva York le permitió afinar su oficio y relacionarse con pianistas como Bud Powell, Horace Silver, Lennie Tristano, y George Shearing. Evans logró pronto un contrato de grabación con Riverside Records, y su disco de debut (New Jazz Conceptions) fue lanzado en septiembre de 1956. Sus primeros trabajos impresionaron al trompetista Miles Davis, quien invitó a Evans a unirse en una banda que incluía al saxofonista Cannonball Adderley y John Coltrane, al bajista Paul Chambers y al baterista Jimmy Cobb. Junto con el pianista Wynton Kelly, grabaron el seminal Kind Of Blue. Seguidamente Waltz for Debby por su trío.

El éxito de Kind of Blue, emparejado la popularidad mundial de Davis, puso al tímido Evans en el punto de mira, que más tarde demostró ser demasiado para él. Su respuesta fue autodestructiva: Consumió cocaína y heroína que lo llevaron a su ruptura con Riverside Records. Evans continuó tocando, mayoritariamente en tríos. Con el bajista Scott LaFaro y el baterista Paul Motian, desarrolló un nuevo concepto para el trío de piano, con papeles más activos para el bajo y la batería. El nuevo enfoque de Evans recibió grandes elogios del público, de críticos, y de colegas y músicos. Cuando LaFaro murió a los 25 años en un accidente automovilístico en 1961, Evans quedo devastado y casi deja de tocar por completo. Pero él se reagrupó y formó varios tríos nuevos, sustituyendo a LaFaro con bajistas como Chuck Israels y Eddie Gomez. En 1977, Evans formó un trío con el bajista Marc Johnson y con el batería Joe LaBarbara.

La carrera de Evans se acortó por la mala salud, agravada por su drogadicción, y murió en 1980 a los 51 años. Pero sus ideas innovadoras y su influencia musical viven en la técnica de tocado de innumerables pianistas contemporáneos.

¿Recuerdan el fragmento de la película El pianista donde el pianista toca la balada de Chopin y el guardia se emociona?

Comparaciones en cuanto a su aspecto:
La cuestión de la apariencia mueve ciertamente la escala hacia el piano acústico, con su capacidad para encajar en la decoración de su habitación debido a su valor mobiliario. La mayoría de los teclados no tienen un mueble real; los que sí tienen suelen parecer de plástico y artificiales. De hecho, la experiencia a lo largo de los años muestra que el gabinete es un factor importante que le da al piano gran parte de su valor de reventa, ya que muchas personas “compran con sus ojos.”

Algunas conclusiones:
Puede ser imposible calcular los efectos relativos de un piano frente a un teclado en el interés de su hijo en continuar con tocar el piano. Se sugirió que un verdadero piano reforzará el compromiso de tocar y aprender, mientras que un teclado, con todos sus aparatos electrónicos, puede parecer más un juguete o un artículo sonoro de novedad, sólo para ser abandonado una vez que el niño se canse de sus diferentes sonidos y ritmos. Sólo usted puede equilibrar todas las consideraciones anteriores, al hacer la elección de un piano o de un teclado. Pero cuando la elección está hecha, es posible que estés al menos feliz contigo mismo sabiendo que haz ralizado tu tarea luego de hacer una última prueba: la compra de un fino instrumento musical que de hecho puede sobrevivir y que puede transmitirse a la generación siguiente.

A la hora de considerar el valor de reventa entre un piano usado y un teclado, seguramente deseará examinar la estabilidad de su inversión, ya sea o no que usted o su hijo continúen tocando el piano a largo plazo. Lo que pocos vendedores de teclados te dirán es que la tecnología electrónica no conservará su valor a largo plazo (sólo trate de deshacerse de una computadora de unos pocos años!). El piano, por otra parte, es uno de las tecnologías mas largas en la historia, después de haber permanecido casi sin cambios en un centenar de años.

Un teclado que tiene un problema a veces puede ser considerado “desechable”. Por otro lado, un piano construido en 1910, 1930, 1960 o 2006 utiliza esencialmente las mismas partes, y es reparable por cualquier técnico competente (por no mencionar el hecho notable de que un piano bien mantenido de ochenta años, puede seguir estando en buen estado de tocado). Por esta razón, un piano de buena calidad tiene una reventa excepcional o un valor en el comercio y en muchos casos puede ser en realidad un valor mas alto del que se pago por el. Un buen piano, de hecho, puede durar toda la vida.

Cierta vez un estudiante me preguntó: “¿Cómo es que a veces la música fluye libremente, mientras que otras me siento bloqueado y no puedo tocar?”. Esta pregunta es totalmente válida y resulta ser de lo más común entre los estudiantes de improvisación y de piano.

El problema es, en realidad, que muchos piensan que deberían ser capaces de, simplemente sentarse en el piano y tocar en cualquier momento y en cualquier lugar, sin ningún tipo de inconveniente. Pero eso es muy poco realista por el simple hecho de que ¡no podemos forzarnos a tocar!

La improvisación es tocar. Y cuando intentas forzarte para que aparezca la música ocurre exactamente lo opuesto. Se levantan barreras para que no se reciba la música, y el espíritu queda defraudado. Pero todo esto puede evitarse si aprendemos que hay un cierto flujo y reflujo de creatividad. Debemos además respetar esta tendencia natural. Aprender a ver la fuerza creativa como algo que se va lejos, sólo para volver nuevamente, mucho más fuerte y revitalizada.

Existe un orden natural para crear que, si lo respetamos y confiamos en él, nos resultará muy útil. Escúchate a ti mismo y no dejes que tu ego tome lo mejor de ti. Muchos estudiantes temen que si no pueden sentarse al piano y tocar, su creatividad se ha secado; ¡esto no es para nada cierto! Probablemente estén experimentando un período de marea menguante de su creatividad. Durante este tiempo, es mejor tomarse un descanso de la interpretación y regresar luego cuando las aguas de la creatividad hayan regresado.

Seamos honestos. Comprar un piano o un teclado en estos días puede ser una experiencia penosa. Al entrar en una tienda de música cuyas paredes están revestidas con teclados, guitarras y aparatos electrónicos; al encontrar algunos pianos en la esquina, tratamos de extraer algo de información del vendedor que probablemente no sabe casi nada acerca de un piano acústico y sólo quiere vendernos el teclado con mas campanas y sonidos, y también con el precio más alto.

Este escenario, que desgraciadamente es muy común, no es una representación exacta del mundo real de pianos acústicos y digitales. El hecho es que, aún hay muchos más pianos que teclados en las casas de la gente, y la elección entre un piano y un teclado es un examen mucho más profundo de lo que el típico vendedor de la tienda de música le esté diciendo. Muchas tiendas de música que lo presionan para comprar un teclado en ves de un piano es porque lo están haciendo con fines de lucro (ya sea propio o de la empresa que vende los productos), sin ayudarlo a tomar una decisión adecuada para cada caso.

Unas pocas ventajas del teclado están a la vista: son más fáciles de mover, no necesitan ser afinados, y su volumen se puede controlar, un gran beneficio en algunas situaciones. Pero, debido a los márgenes de beneficios más elevados en los teclados, a mucha gente no le dicen las ventajas del piano acústico. A fin de hacer una decisión sabia, debe considerar las ventajas y desventajas de ambos.

Nos ha llamado la atención la obra de arte del Cd cuya imagen colocamos seguidamente. ¿Alquien conoce al autor o el nombre de la obra?

Existen casos de algunas madres modernas que eligen exponer a sus hijos a la música clásica desde muy temprana edad, aunque a través de un método divertido. La organización Musikgarten (folletos en inglés se pueden descargar de este enlace) se ocupa de estos casos, con un programa para niños desde recién nacidos hasta los nueve años. Se practican rutinas de movimientos con los padres y sus hijos, intentando formarlos de esa manera.

Una clase típica tiene alrededor de diez niños con sus padres girando, saltando, rebotando, bailando, cantando y tocando instrumentos para determinadas canciones de música. Para Lee Bee Kuan, las clases tienen un clima totalmente familiar ya que las realiza con su hijo, su nieto, su nieta, su madre y su tía. “Mi madre y mi tía vienen porque les gusta la música y pueden hacer ejercicio de paso” dice Lee. “Me di cuenta la influencia musical de las clases sobre los niños. Ahora les gusta tocar el piano también”.

La academia principal explica que los programas incorporan movimiento corporal, juegos e historias para que los niños se diviertan mientras “sus cuerpos hablan un idioma musical”. Les proveen de todos los materiales que necesitan incluyendo las partituras y las tablaturas.

“Un piano es insoportable para un niño de cuatro años quien todavía no ha cultivado su amor por la música. No se puede esperar que se sienten al piano y practiquen, les resulta muy aburrido”. Sin embargo, mientras los chicos progresan, se los introduce al piano como instrumento, pero de una forma diferente. Primero, cantan la canción, realizan un juego en base a ella, aprenden la teoría musical del solfeo, y luego solo la interpretan en el teclado, después de tener noción del ritmo. No es como tocar la guitarra.

“Al final del día, intentamos divertir a los chicos y animarlos fomentando que no se rindan. Si no, crecerán diciendo que odiaban sus clases de música”. También están los que quieren tocar sus canciones favoritas sin fastidios. ¿Se puede tocar un instrumento sin mucha teoría y práctica?