La posición de las manos es una cuestión sumamente importante al momento de aprender a tocar el piano. Los estudiantes suelen ser advertidos por un gran número de autoridades importantes que nunca llegarán a ser buenos pianistas si sus manos no se encuentran, con respecto al teclado del piano, “perfectamente planas”, “un poco arqueadas”, “ligeramente inclinada hacia el pulgar”, pero “ligeramente inclinada hacia el dedo pequeño”; y al finalizar añaden “así es como se ha hecho siempre”.

¿Suena simple no? La causa de todo este embrollo es que, naturalmente, cada técnica de piano recomienda su propia posición de las manos, aquella que mejor se adapta a su estructura. Hubo una razón para tal posición, y debería haberla también para cada “posición normal” de cualquier individuo.

Cualquiera de las posiciones mencionadas anteriormente irá bien con cualquier mano y le ayudarán a una mejor ejecución del piano, pero es realmente absurdo creer que una mano alargada y súper flexible tendrá la misma posición natural que una mano pequeña y estrecha, y que se obtendrán los mismos resultados.

Ahora bien, ubica tu mano sobre el teclado del piano y prueba decir cuál es la mejor posición y por qué. Si no puedes, y eres un estudiante aplicado de cualquier método de piano, cuanto más pronto obtengas información sobre la anatomía y las funciones de las manos, los dedos, los brazos, etc, de algún libro competente, entonces ganarás más tiempo de práctica.

Uno no puede sentarse a practicar sin tal conocimiento, pues es esencial para la práctica del instrumento, pues nos evitará dolores y ganaremos, como ya dijimos, mayor tiempo.

Un joven pianista, Amir Katz, toca el primer movimiento del bello concierto para piano de Schumann correspondiente al Opus 54. La tonalidad de la pieza es La menor.

Selección de imagenes tomada de la película “Piano” como un modo de evocar y realizar un trubito la piano.

Si el show del domingo pasado (4 de noviembre) fue fenomenal, el de la noche pasada fue increíble. Ella se lanzó al escenario con Earth Intruders y su sombrero de turbante en forma de hongo que usó para el festival Coachella. El público no parecía listo para ello, y paso un buen rato antes de que todos comenzaran a saltar al ritmo de la música.

Siguió con Pagan Poetry. Nuevamente, se enojó ante las cámaras. Se puso horriblemente nerviosa e intentó abofetear una cámara del brazo de un hombre de la primera fila. Ella le hizo una seña grosera con su dedo mayor luego de pedirle dos veces que se detuviera, y luego fue a hablar con un hombre de seguridad. Al regresar, cuando Jónas estaba comenzando a tocar el primer acorde de Vökúro ella le volvió a pedir que dejara de filmar, y tuvo que pedir una vez más al público que no filmara ni tomara fotografías. “Es como tocar para unos paparazzis o algo por el estilo. Si quieren que esté en este momento con ustedes, entonces tendrán que estar en este momento conmigo”, rezó la islandesa.

Su ropa y la escenografía eran totalmente diferentes a los de la última vez. En este show usó otro vestido dorado, todo bordado y con solapas que semejaban manchas concéntricas de liquen o musgo, sobre calzas plateadas. Recuerdo que no podía dejar de saltar y bailar. Agradezco el hecho de que, varias veces cuando estaba cantando, me miraba fijo a los ojos. Tan pronto como podía moverme le mandaba un beso, con un poco de torpeza, y ella me sonreía y mantenía su luminosa mirada mientras cantaba las últimas líneas de Wanderlust (en cierto momento había olvidado parte de la letra, pero NO es un concierto de Björk si no ocurre eso).

Entre sus interpretaciones encontramos Hidden Place, Al lis full of love, Vökuro, Human Behaviour, Hope y Desired Constellation (en ReacTable), además de las canciones que siempre canta en sus giras. Posteriormente me estremecí de la emoción que llenó mi cuerpo cuando comenzó a cantar una nueva línea una vez, y otra y otra más, en un tono cada vez más intenso y lleno de dulzura.

Hacia el final comencé a regalar a todo el mundo varitas fluorescentes (incluso a Charly García, quien estaba sentado en la segunda fila sin entradas, ya que tan sólo consiguió una para su amigo Alan Faena. Yo lo hubiera matado si se hubiera robado mi lugar… él o cualquier otro) y fue asombroso porque cantó dos canciones durante la última salida pedida por el público, Human Behaviour y Declare Independence. Lo cual fue realmente maravilloso, luego comenzó a cantar frente a toda la audiencia el cumpleaños a Jónas Sen.

Un chisme que me llegó de por algún lado fue que esa noche su padre había estado con ella una hora antes de la función, y que fue por ello que le dedicó la noche a él. Aparentemente, él no se reuniría con ella hasta el concierto en Volta. Además del genio de Mark Bell, el carisma de Damian Taylor y la hermosa frescura de The Wonderbrass, Chris Corsano merece una línea aparte durante su sólo al final de Hope, tocó tan rápido y con tal intensidad que una parte de su batería se calló, y sus palillos se rompieron, y aún así nunca dejó de tocar! Simplemente maravilloso.

Las canciones que tocó fueron:
1- Intro
2- Earth Intruders
3- Vokuro
4- The pleasure is all mine
5- Hunter
6- Hidden Place
7- All is full of love
8- Hope
9- Oceanía
10- Bachelorette
11- Wanderlust
12- Desired Constelation
13- Army of me
14- Innocense
15- Hiperbalada
16- Pluto

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17- Human Behaviour
18- Declare Independence

La concentración ha estado en mi mente toda esta temporada, sin mencionar el tema del oído absoluto. Unos pocos de mis estudiantes, todos motivados, talentosos e inteligentes estuvieron experimentando a desafíos simples como por si fueran obstáculos mayores, y esto no fue debido a que ellos no entendían o no practicaban sus tareas. Yo estaba preocupado debido a que ellos no sólo no estaban progresando acorde a su potencia, sino que también estaba seguro de que practicar y tocar el piano ya no era una experiencia divertida para ellos.

Comencé a darme cuenta de que lo que dichos estudiantes compartían era, particularmente una tensa y desenfocada forma de concentración en sus cursos de piano. Ellos eran tan serios respecto a sus prácticas y al modo en que debían tocar que literalmente estaban intentando demasiado, pareciéndose a la rigidez de una pianola. Cada uno tenía una actitud de trabajo que incluso se manifestaba físicamente en forma de músculos faciales tensos, mandíbulas apretadas, espaldas arqueadas, y mentones que tiraban el cuello hacia atrás desalineándolo. Entonces me pregunté: ¿Cómo puedo ayudarlos a trabajar bien sin necesidad de que trabajen tan duro?

La forma tibetana-budista de sentarse para la meditación es una práctica de pura concentración en la exhalación, de estar completamente presente con la respiración. Aún, el nun Pema Cordón, en su descripción, dice: “El roce sobre el aliento es muy liviano. Sólo aproximadamente un 25% de la conciencia se encuentra sobre la respiración”. Los psicólogos deportivos y el entrenador para audiciones Don Greene describen la concentración como el enfoque en una mente tranquila, un “estanque inmóvil”. Él citó al beisbolista Branch Rickey diciendo: “una mente llena es como un bat de béisbol vacío.” Entonces, la concentración según lo que expresan éstos expertos, es un enfoque liviano y una mente aclarada.

Luego, compartí estas ideas en mis lecciones de piano con mis estudiantes intentado ayudarlos a moverse en un espacio de trabajo mucho más sencillo. “¿Recuerdas la mayor parte de los argumentos de las películas que ves?” (“¡Sí!”) “¿Te concentras en las películas tan intensamente como en la partitura justo ahora?” (“¡Oh! ¡Nunca disfrutaría las películas si trabajara tan duro sobre ellas!”). Observar a un amigo escapar de dolorosas cirugías y quimioterapia cuando ella hacía cuentas, tuve la idea de preguntar a una estudiante si hacía algún tipo de artesanías. “¡Tejer! ¡Adoro tejer! ¡Es tan relajante!” “¿Es este el estado en que se encuentra tu mente cuando tejes?” “¡No, de ningún modo!.” Hablando con ellos, me di cuenta de cuan profundo debía ser su compromiso con el piano, hasta tal punto de que estudiaban y tocaban a pesar de que se les hiciera tan difícil.

Desde entonces la jornada ha sido fructífera. Una niña superó el obstáculo del nivel 5 enfocándose en su diapositiva interna del tejido. Una mujer aprendió en tres clases mucha más música de lo que aprendió en dos meses del año anterior, alegrándose durante sus prácticas. Otro joven hombre exitosamente preparó su recital senior tratando de disfrutar de cada momento de la práctica.

Lo mejor de todo es que cada uno de estos estudiantes, cada día más están disfrutando de tocar el piano. Luego de la lección en la cual cambiamos la esquina de trabajo duro a dulce concentración, uno de ellos me escribió un e-mail diciéndome, “Gracias nuevamente por lo del Martes, me divertí”.

Uno de los fragmentos mas bellos de la ópera de Giachino Rossini “El barbero de Sevilla” es “Una voce poco fa” que seleccionamos a continuación. Esperamos sea de vuestro gusto.

Es difícil no parecer frío mientras caminas llevando una guitarra o incluso una funda de guitarra, imagínate entonces cargar con un teclado. Por esta razón, el fabricante de teclados Infinite Response ha revelado recientemente el nuevo teclado VAX 77. Éste pesa tan sólo 12 kilogramos y se pliega a la mitad, cabiendo en una mochila común, lo cual significa que puedes llevarlo sencillamente de un lugar a otro sin accidentalmente arrojarlo contra ninguna ventana. Pero, esta no es realmente la característica principal.

Se dice que el teclado replica la sensación de un piano de cola más que cualquier otro teclado eléctrico del mercado. Sus teclas están pesadas y suspendidas como los marfiles de un piano de cola, y se dice que responden como si en verdad pertenecieran a uno de éstos pianos, lo cual significa que puedes obtener notas suaves y otras más fuertes con tan sólo regular tu propia digitación.

A pesar de ello el VAX posee desafortunadamente 11 teclas pequeñas de las 88 del piano normal, por ello su rango de melodías posibles es muy reducido. Entonces, si bien puede ser perfecto para la comodidad del transporte, el VAX 77 no es exactamente lo mejor para un concierto.

Este órgano se encuentra actualmente en las etapas finales de su desarrollo y se dice que estará disponible a finales de este año, en una gran variedad de colores, y a un precio aún no revelado. Puedes obtener más información de esta innovación en la página oficial del VAX 77.

Uno de los muchos aspectos destacables del pianista Keith Jarrett es que para un músico que ha hecho tanto como cualquiera para promover la causa de la música espontánea, improvisada, casi todo lo que hace está sumamente calculado. No sólo eso, está calculado para producir toda la tensión que la psiquis humana puede absorber.

Piense en el Sr. Jarrett como un malabarista quien mantiene a los espectadores al borde de sus asientos al arrojar tres cuchillos al aire, y los mantiene allí durante el mayor tiempo posible. A diferencia de un malabarista, creo yo, Keith mantiene amontonada la tensión a lo largo de un periodo de tiempo que es, como mínimo, de diez minutos. Su concierto en el Carnegie Hall el jueves por la noche, como parte del festival de jazz JVC, se basó en dos horas y media de tan sólo piano, bajo y batería. (Keith Jarret es también un corredor de largas distancias en el sentido de que su trío, formado por el bajista Gary Peacock y el baterista Jack DeJohnette, se encuentra a pocos meses de cumplir su 25º aniversario).

La tensión fue palpable incluso hasta cuando el Señor Jarret caminaba abandonaba el escenario. Tal vez la lección clave que aprendió de su experiencia con Miles Davis, con quien tocó entre 1970 y 71, fue el concepto de reverseshowmanship, o tocar con severidad para poder ignorar al público y presentarse a sí mismo de un modo completamente hostil. Ese jueves, lo peor que Jarret hizo fue insultar a “personas estúpidas” (tal cual las llamó) quienes insistían en tomarle una fotografía.

Si bien Keith Jarret ha absorbido a un montón de predecesores que le han influenciado tales como Bud Powell y Bill Evans, a veces parece que su mayor influencia es Alfred Hitchcock. Para su primer melodía comenzó con un solo, una estela de armonías impresionistas en liberación. Pero incluso luego de que salió del escenario durante un receso, se rehusó a darnos alguna pista de la identidad de la melodía.

La rapidez del señor Jarrett en sus pasajes son deslumbrantes e incluso emocionantes; sus originales blues, “Uno para Majid” y “¿Es realmente lo mismo?”, tienen mucho ritmo y movimiento (en sentido físico, no emocional), y sus arreglos, tales como el del tema afro-cubano “I’m a fool to want you”, son elegantes y agradables.