¿Quién sabe si hubo alguna vez una correlación entre el diseño de las patas de un piano y la ropa femenina? Bueno, por lo menos 12 personas conocen la relación, luego de escuchar la presentación de Lawrence Libin en el Museo de Arte Cedar Rapidsm realizada recientemente. Libin, antiguo encargado de los instrumentos musicales del Museo Metropolitano de Arte de la Ciudad de Nueva York, habló por casi dos horas acerca de la historia del piano.

Entre otras cosas dijo que los pianos primitivos tenían patas rectas, siguiendo el estilo de la ropa de líneas rectas que utilizaban las mujeres en ese tiempo. Pero en el año 1800 aproximadamente, cuando los vestidos rectos cambiaron a aquellos con aros y encaje, también lo hicieron las patas del piano. “Los pianos lucían del mismo modo, con curvas y encaje,” dijo Libin.

Y continuando añadió: “La razón era porque los hombres diseñaban los pianos teniendo en mente las características de las mujeres que les gustaban, desde entonces fueron considerados, en aquella época, como instrumentos femeninos.”

Recordemos que el piano se inventó en Italia alrededor de los comienzos del 1700, pero Libin dijo que no se volvió popular hasta que la Reina Charlotte de Inglaterra tuvo uno. Una vez que ella comenzó a tomar lecciones de piano, todos los pertenecientes a la clase media también querían tener uno.

Libin mostró diapositivas para ilustrar los cambios en el diseño del piano a través de los años y de sus mecanismos. Incluyendo fotos del piano más viejo del mundo y uno construido con 20 tipos diferentes de madera. Entre otros ejemplos del conocimiento de Libin en esta materia, se encontraba el predecesor de los pedales de pie y del teclado extendido para los duetos acomodados. Libin dijo que los pianos habían cambiado drásticamente en los pasados 100 años, y muy probablemente seguirán cambiando.

La habilidad suprema de un director de orquesta consiste en detectar aquellos momentos donde se debe abandonar la batuta para no molestar a la orquesta.

Un estudio publicado por Katsuya Nagai, profesor de la Universidad de Osaka en Japón, determinó que la presión sanguínea y la actividad del sistema nervioso simpático se reducía en la medida en que las ratas escuchaban “Traumerei” de Robert Schumann, sugiriendo que la música tranquila para piano logra reducir los niveles de stress.

Nagai es el jefe de un grupo de investigadores en musico terapia y el experimento mencionado se realizó con mas de 70 ratas distintas logrando en todas ellas resultados similares. El estudio demostró que la presión sanguínea se reducía hasta un 32% y la actividad simpática hasta un 12% luego de que los animales escuchen por mas de cinco minutos una pieza de música tranquila tocada solo en el piano.

Una de las mas bellas baladas de Queen es el tema compuesto en piano por Freddie Mercury llamado “You take my brath away” (Me quitas la respiración) el cual es interpretado en un solo de piano por un Freddie en sus años de juventud. Realmente para admirar a un grande del rock y de la música para piano.

¿Quién es el pianista más exitoso del mundo según el libro Guinness de Récords? ¿Quién vendió millones de sus álbumes? ¿A quién se refirió Nancy Reagan cuando dijo “El Príncipe del Romance”? ¿Los conciertos de qué persona siempre están agotados, donde sea que se presente? No, éste no es Jay Zhou, Justin Timberlake, o incluso André Rieu, sino que es el maravilloso y encantador pianista francés Richard Clayderman.

Clayderman es probablemente el pianista vivo más famoso, que regularmente arrasa los periódicos de China. Habiendo comenzado a presentarse aquí (donde?) hace aproximadamente 15 años atrás, el domingo 1 de Julio en Beijing dio su recital número 100.

Nacido en 1953, Clayderman ingresó al Conservatorio de Música de París a los doce años de edad. Cuatro años después, ganó el primer premio en una competición de piano. Cuando lanzaba su carrera profesional, optó por la música popular sobre la clásica. Pero en el año 1976, la vida de Richard cambió dramáticamente al grabar el sencillo Ballade pour Adeline (Balada para Adelina), con CCTV Internacional. El álbum vendió veinte millones de copias en 38 países y, desde entonces, adquirió un gran éxito. Se dice que “un concierto en vivo, transmitido por la televisión china en 1987 atrajo a más de 800 millones de espectadores”.

CCTV declara que Clayderman fundó su nicho en el mercado chino: “Sus piezas son interpretadas extensamente en áreas públicas, ascensores, halls, centros comerciales y demás”. Nos dimos cuenta que nada puede ser mejor que una audiencia que no te ha oído en vivo.

Pero el pianista, famoso por su “encanto caballeroso y su marcado acento francés”, también llegó a Beijing a celebrar la apertura de su primera escuela de piano en el país, que lleva nada menos que su propio nombre. Aparentemente la popularidad de Clayderman en China ha estimulado el interés entre los jóvenes chinos por el estudio del piano. Muchos desean convertirse en el siguiente Clayderman; y sus padres esperan que lo logren. Probablemente nosotros no deseemos lo mismo.

La Embajada de los Estados Unidos de América en las Argentina presenta el programa “TEACHERS DEL NORTE-PIANISTS DEL SUR” con la dirección de Mirian Conti. Se realizarán audiciones en las fechas de Agosto 25 al 29 del 2008, en Buenos Aires, Argentina

Se convoca a jóvenes pianistas de nacionalidad argentina de entre 14 a 24 años a presentarse en audiciones a fin de que aspiren becas de estudio, participación en Concursos Internacionales y en Festivales musicales de los Estados Unidos durante los años 2009 y 10. La selección será realizada por profesores que forman parte de instituciones de reconocido prestigio en los Estados Unidos tales como: la Juilliard School, Escuela de música Eastman, la univesidad Brigham Young, la universidad de Utah, la fundación Gina Bachauer, la Universidad de Tennessee en Chattanooga y la consultora de arte Jeffrey James.

Las audiciones se llevarán a cabo en la sede del Centro de Altos Estudios Musicales “Franz Liszt” en Buenos Aires durante la semana de Agosto 25-29, 2008. Los ganadores seran presentados en la serie de Conciertos del Mediodia del Mozarteum Argentino el dia 3 de septiembre, 2008.

Mas información en este enlace.

“Actúa contigo mismo como si fueras tu propio alumno. Tienes que decirte a ti mismo qué es correcto hacer y asegúrate de que lo hagas; deja que el resto se preocupe de sí mismo”- Louis de Haas, excelso profesor de piano.

La frase anterior nos sugiere que cada uno debe ser su propio maestro, al igual que su propio alumno, y este es, realmente, el método más sensato para estudiar; porque si no eres capaz de saber antes de hacer, entonces nunca serás capaz de llegar a dominar ningún arte. Este es el gran problema que tenemos, casi siempre tratamos de hacer algo de lo cual no sabemos nada. En realidad, los estudiantes gastan muchas horas “practicando” pero sin pensar demasiado. Muchos estudiantes no tienen ni la más mínima idea de: primero las claves de su estudio, segundo el objeto del mismo y tercero, del significado de los diferentes signos de expresión. Incluso, cuando se les pregunta sobre el tiempo de práctica todos les aseguran al maestro haber practicado de una a dos horas diarias.

Ahora bien, el modo de ser tanto tu propio maestro como alumno requiere de tres importantes factores:
Primero: aplicando tu método de piano, averigua cuántos bemoles o sostenidos hay; luego repítelos en voz alta varias veces. Al finalizar haz lo mismo con las diferentes claves. Es importante que hagas esto cada día antes de comenzar a tocar.
Segundo: Averigua el objetivo de la lección; nómbralo, es un estudio para legato, staccato ¿o que?
Tercero: Examina los diferentes signos de expresión y domina su significado.

Una vez hecho esto ya eres tu propio maestro; y si pones en práctica lo que sabes, entonces te convertirás también en tu propio alumno.

Sin duda, para nosotros una de las mas excelsas intérpretes de la música de Mozart es Mitzuko Uchica. Aquí la vemos interpretando el primero movimiento del concierto para piano número nuevo de de Mozart. El tiempo es “allegro”. Nos agradarían sus comentarios sobre el estilo de la interpretación.

Tocar el piano frente a una audiencia puede ser intimidante, pero no necesariamente tiene que serlo. A veces, cuanto tomamos lecciones de piano, no nos enseñan a superar este desafío.

Aún recuerdo la primera vez que toqué el piano para lo que a mí me parecía una gran audiencia, era tan sólo un niño. Lo recuerdo claramente, como si fuera ayer. En realidad, era una audiencia muy pequeña, pero sin embargo, estaba nervioso. Mi presunta presentación pianística de aquel día no duró mucho tiempo, pero a mi me pareció todo lo contrario. Incluso, no estaba seguro si podría finalizar mi pieza. No sabía por qué estaba nervioso, pues había practicado y era perfectamente capaz de tocar la melodía que había estado planeando aplicando la técnica de piano que había aprendido.

Luego de la presentación le comenté a mi madre cuán nervioso me sentía durante ese momento y que no sabía por qué era. Por supuesto, ella me dijo que había tocado bellísimamente y que no le pareció que estuviera nervioso en absoluto. Pero mi realidad había sido otra. Posteriormente me di cuenta de que mi problema era que me sentía consciente todo el tiempo del hecho de que estaba tocando el piano en un escenario frente a un público. Estaba preocupado por cómo lucía, por cómo sonaría, por lo que pensaría la audiencia e incluso mi madre respecto de mi interpretación, y probablemente estaba preocupado por muchas otras cosas más que surcaban mi mente mientras tocaba el piano en escena. Simplemente, no podía relajarme y disfrutar de lo que hacía.

Es entonces que surge esta pregunta: ¿Cómo puede una persona corregir el problema de estar consciente mientras toca el piano? Para una gran mayoría de personas, tocar el piano o cualquier tipo de presentación frente a un público puede ser una experiencia que crispe los nervios, pero de hecho, no necesariamente tiene que serlo. La idea es seguir tocando, y gradualmente tu confianza irá aumentando y ya no tendrás tanto miedo cuando toques. Algunas personas sienten mayor confianza tocando el piano frente a una audiencia que otras, y está bien si no te sientes 100% cómodo con la situación. No hay nada malo con sentirse un poco nervioso.

En mi opinión, uno de los mejores modos de sobrellevar esto es simplemente, comenzar a tocar el piano frente a audiencias pequeñas, incluso si está conformada por una o dos personas; y eventualmente ir manejando la situación hasta poder tocar frente a audiencias más grandes. ¡Si puedes tocar el piano en frente de una persona, entonces también podrás hacerlo frente a un gran número de personas! Tan sólo tienes que saber que una audiencia grande es simplemente un grupo de pequeñas multitudes e individuos. Sigue mi consejo y tu confianza irá aumentando, indudablemente, y sin que te des cuenta.

A los 20 años, el pianista Adam Golka ya ha dado 150 conciertos con algunas de las más destacadas orquestas del mundo. Además ya posee una creciente colección de premios ganados en numerosas competiciones de todo el mundo. En Julio, fue nombrado ganador del premio Gilmore Joven Artista 2008, en el Festival Internacional S. Gilmore de piano.

El sábado, Golka abrirá la temporada para la Sociedad Fryederyck Chopin de Texas durante un concierto de 3 horas en el Centro Cultural de Artes Harlingen. “Él es, sin duda, uno de los pianistas más emocionantes en escena hoy en día” dijo Nina Drath, presidenta de la Sociedad Chopin.

Drath dijo que comenzó a fijarse en la carrera de Golka cuando éste tenía 16. Fue ese año que ganó el primer premio y el premio de la audiencia en la Segunda Competición Internacional de Piano en Shangai, China. “Es verdaderamente un músico prodigio” dijo ella.

Golka comenzó a estudiar piano y violín con tan sólo 4 años. Continuó con ambos hasta los 9 cuando decidió convertirse en pianista. Ese mismo año dió su primer recital e interpretó su primer concierto con orquesta a los 10. Ya a los 15, Golka se mudó de Houston a Forth Worth para estudiar en el Programa de Artistas en la Universidad Cristiana de Texas. Completó allí sus estudios en el año 2005 bajo la orientación del pianista brasilero José Feghali, a quien Golka aún considera su mentor más importante. Adam es un americano de primera generación, hijo de músicos polacos quienes escaparon a los Estados Unidos para escapar del comunismo.

Golka ha interpretado con varias orquestas reconocidas como las Sinfónicas de Houston, Dallas, Milwaukee, San Diego, Fort Worth, Mobile y la de Missouri, al igual que la Filarmónica de Shanghai, la Orquesta Poitou-Charentes de Francia, la Orquesta Filarmónica de Jalisco (Guadalajara) y la Sinfónica de Varsovia. En el siguiente video se lo puede apreciar en una de sus recientes presentaciones en vivo: