El teatro Colón de Buenos Aires es la sala de ópera mas importante de América Latina y es escenario anualmente de los mas grandes conciertos líricos del mencionado territorio. Se encuentra enclavado en el centro de la ciudad de Buenos Aires, en la República Argentina, a pocos metros de su monumento mas emblemático: el obelisco.

En el mismo se han presentado notables figuras de la lírica mundial y actualmente se encuentra cerrado por refacciones por lo cual parte de la temporada del 2006 se realizó fuera del mismo. Por ejemplo, la presentación de final de temporada correspondió a Turandot de Giácomo Puccini la cual se exibió en el estadio Luna Park.

En el año 2007 también se tiene planificada la realización de la temporada completa fuera de sus puertas hasta que la refacción culmine. La sala elegida para llevar a cabo la mayor parte de sus presentaciones es el teatro Coliseo distante a tan solo unas cuadras del teatro Colón.

Siguiendo la costumbre de muchos paises, entre los que se encuentra Argentina que ha decidido la publicación homenaje de sellos filatélicos de cuatro figuras de rock, ahora Inglaterra hará lo mismo con los Beatles. De hecho, Argentina planificó estampillas sobre Tanguito, Luca Prodan y el “Carpo”, entre otros y la buena noticia es que muchas otras naciones se encuentra próximas a imitar esta sana costumbre.

La tradición filatélica no tubo tradicionalmente la intención de homenagear a figuras de la música popular, como el rock o el pop, pero esta tendencia se encuentra cambiando para el bien de las culturas tradicionales.

Uno de nuestros visitantes nos hizo llegar este extraordinario video de Willie Hall quien fuera no solamente un gran intérprete del violín sino también un gran humoriosta que supo obtener de su instrumento un medio para llegar a las personas con mucho humor. También tocaba el piano, especialmente dentro del estilo musical conocido como Boogie Woogie. Les dejamos el siguiente video para que puedan apreciar su talento.

No es novedosa la idea de que María Callas fue una de las sopranos mas exquisitas de todos los tiempos. En función de ello hemos selccionado algunas arias de las óperas que han sabido verla como gran intérprete. Seguidamente presentamos su versión de “O mio babbino caro” de la ópera Gianni Schicchi de Giácomo Puccini.

Es cierto que su vida personal y pasional no ha sido para ella todo lo grata que pudiera haber sido. De hecho, sucumbió bastantes veces a la depresión durante toda su vida por desaires amorosos que la hacía tremendamente infeliz. Para finalizar mostramos el aria “Ritorna Vincitor!” de la ópera Aida de Giuseppe Verdi.

Inventor del género musical funk, James Brown falleció a la edad de 73 años en la ciudad de Atlanta donde se encontraba internado en un hospotal de esa ciudad desde hacía unos dias por una neumonía. Su vida etuvo signada por las contradicciones y los cambios. Durante una parte de su vida fue boxeador y estuvo inmerso en las drogras, de las cuales le costo mucho tiempo, dinero y sacrificio salir.

De pequeño tuvo una infancia sumida en la pobreza y casi lindando la desesperación. Su familia era muy humilde y el barrio donde vivía poseia escasas prestaciones. Su exito comercial y musical, que posteriormente lo lanza a la fama, comienza en la década del 50 con temas como “por favor, por favor”. A partir de allí su fama se empieza a incrementar y comienza una carrera de exitos mundiales que lo han llevado a los mas grandes escenarios de todo el mundo.

El extraordinario barítono italiano Renato Bruson es, según la perspectiva de muchos críticos de ópera, uno de los mejores barítonos del siglo XX y uno de los que mejor se ha desempeñado en los papeles de las ópera de Verdi, como la famosa Rigoletto. Seguidamente podemos ver un breve pasaje de una presentacion suya en el teatro La Scala de Milán.

Georgia Gibbs, una cantante versátil que comenzó en el popular show “Your Hit Parade”y alcanzó la cima de los rankings en 1950 cubriendo canciones de artistas negros, murió a los 87 años.

Gibbs murió el sábado en el Centro de Cáncer Sloan-Kettering en Nueva York, dijo una amiga de la familia Leslie Gottlieb. La causa fue una complicación de la leucemia.

Entre sus 15 hits Top 40, mayormente producidos por Mercury Records, fue el tema basado en el tango “Kiss of Fire”, el cual alcanzó el primer puesto en 1952.

Pero ella es conocida históricamente – y controversialmente- como una de los blancos que alcanzó el éxito en 1950 cubriendo los hits de rhythm and blues de artistas negros, a veces modificando las versiones originales.

“Tweedle Dee,” una adaptación del hit de La Vern Baker R&B, alcanzó el 2do puesto en 1954, mientras que “Dance With Me Henry,” otro R&B alcanzó el primer puesto en 1955.

El original, “Roll With Me, Henry”, o “The Wallflower”, de Etta James, fue como una canción de respuesta al hit “Work With Me, Annie”

“En ese tiempo no se nos tenía permitido decir ‘roll’ porque era considerado vulgar”, dijo James en una entrevista con la prensa en 1987. “Entonces, cuando Georgia Gibas hizo su versión, la renombró con el título ‘Dance With Me, Henry’ y fue el número 1 en los ranking de pop.”

A pesar de una restricción en “Your Hit Parade”, la radio y los shows de TV que pasaban las canciones más populares de cada semana, Gibbs era una invitada muy frecuente en los programas presentados por Garry Moore, Jimmy Durante y Danny Kaye además de en otras radios y varios conocidos shows de televisión.

Otras grabaciones memorables de Gibbs incluyen la novedad “If I Knew You Were Coming, I’d've Baked a Cake” de los tempranos 1950, y su último tema Top 40, “The Hula Hoop Song,” de 1958.

Gibbs junto a Pat Boone, Connie Francis y otros, fueron perfilados en el libro “Great Pretenders: My Strange Love Affair With ’50s Pop Music,” por la crítica de música Karen Schoemer.

Gibbs, nació en Freda Lipschitz en Worcester, Mass., en 1919 y comenzó cantando en Boston en salones de baile cuando era sólo una adolescente. Para ese entonces usaba el nombre de Gibbons, que luego se transformó en Georgia Gibbs. Al ponerla al aire, Moore la presentaba con una frase que luego se volvió muy popular: “Her Nibs, Miss Georgia Gibbs.”

A pesar de que Gibbs estuvo semi-retirada luego de 1960, su carrera de cantante duró más de 60 años, “un remarcable talento y una muy persistente mujer.”

Gibbs estuvo casada con Frank Gervasi, un escritor y corresponsal para la prensa unida durante la segunda guerra mundial, quien murió antes que ella. Los familiares que le quedaban incluían a un nieto y  un hermano.

U2 arrazó con su tour Vertigo en el estadio Aloha de Honolulu el Sáado, con un show que en su apertura presentó invitados sorpresa como Pearl Jam y el cantante de Green Day, Billie Joe Armstrong.

Varios miembros de la audiencia fueron llevados al escenario, incluído un hombre con suerte quien consiguó tocar el piano con la banda durante la canción “Who’s Gonna Ride Your Wild Horses.”

El set de 24 canciones comenzó como es común con “City of Blinding Lights,” del albm 2004 “How To Dismantle an Atomic Bomb,” mientras Bono corría sacudiendo la bandera Americana. Otros temas que tocaron al comienzo del show fueron “I Will Follow,” “Angel of Harlem” y “Sunday Bloody Sunday,” durante los cuales una pequeña niña estuvo sentada junto a Bono en el escenario.

El set principal estuvo compuesto por un trío de los más famosos hits: “(Pride) In the Name of Love,” “Where the Streets Have No Name” y “One,” con los fans elevando sus celulares durante éste último como una muestra de solidaridad a la campaña Hacer Historia a la Pobreza.

Armstrong fue un invitado sorpresa para interpretar el tema”The Saints Are Coming”,  de una banda punk escocesa the Skis’, el cual fue grabado por U2 y Green Day como single de caridad para la iniciativa Music Rising. Antes de esto, Armstrong había presentado el track en vivo con la banda sólo una vez.

Luego, la figura central de Pearl Jam, Eddi Vedder y el guitarrista Mike McCready se unieron a U2 para interpretar un tema de Neil Young, “Rockin’ in the Free World,” con el cual debutaron el mes pasado durante un show de beneficencia contra la pobreza en Australia.

El manager de U2, Paul McGuinnes contó a la prensa que ellos serán el primer grupo en el estudio, con un ojo en el lanzamiento de su próximo álbum que será lanzado como muy tarde en el 2007.

En un extraño momento Pearl Jam presentó durante el show un set de 13 temas favoritos como:”Corduroy,” “Better Man,” “Elderly Woman Behind the Counter in a Small Town,” “Even Flow” y “Alive.”

Un gran número de celebridades estuvieron pesentes en el espectáculo, incluyendo a Jeremy Piven, Mira Sorvino y Alyssa Milano.

La temporada de óperas de La Scala, uno de los eventos culturales más reconocidos, fue abierta por la producción de Franco Ziffirelli el jueves por la noche. Dicha producción interpretó una de las óperas más destacadas de Giuseppe Verdi, “Aida”.

El regreso de Zeffirelli a La Scala luego de varios años creó una agitación sin precedentes: entradas reservadas para venderse por la web para las 11 presentaciones de “Aida” fueron vendidas en un tiempo record de dos horas.

La atención circundante a la apertura de la temporada subrayó el retorno de La Scala al centro del escenario cultural — y no solamente en Italia — luego de varios años marcados por la tensión sobre el punto de referencia de administración de la casa de ópera.

Con varios líderes del gobierno asistiendo a la presentación, la seguridad en La Scala fue muy estricta — con calles bloqueadas por horas, antes de que las puertas fueran abiertas.

El premio romano-italiano Prodi invitó a German Chancellor Angela Merkel a acudir a la apertura luego de su almuerzo de trabajo pasado en la integración europea, el medio este y los Balcanes.

Otras notables figuras políticas en asistir fueron el presidente de Grecia Karolos Papoulias, el primer ministro croato IvoSanader, Tel Aviv Mayor Ron Huldai y los ministros culturales italianos, como también otros ministros de Arabia Saudita, Egipto y Nigeria.

La lista de invitados continúa con el actor británico Rupert Everett, la estrella italiana de soccer Marco Materazzi, la diseñadora Donatella Versace y el CEO de Unicredit, el banco más grande de Italia, Alessandro Profumo.

La primavera pasada el nombramiento de Daniel Barenboim como principal director de la casa de ópera de Milán estuvo destinado a cubrir un período de tensión en la casa de la ópera — marcada por la renuncia del director Ricardo Muti (2005) quien tenía una difícil relación con la orquesta.

Zeffirelli, con 83 años, quien además designó a todo el elenco, se encuentra dirigiendo su quinta producción de “Aida”. Habiendo explorado un gran espectro de la ambientación de las óperas de Verdi, Zeffirelli prometió que esta producción sería la “Aida de todas las Aidas”. La mezzo-sopano lituana Violeta Urmana representa el papel de “Aida” mientras que el tenor Roberto Alagna representa a Radames.

La primer presentación de Zeffirelli de “Aida” fue en La Scala en el año 1963.

Zeffirelli estableció que la escenografía de la ópera debía ser en su mayoría transparente — invitando a la audiencia a utilizar su imaginación. Y el director de la opera y de escenografía, tal vez más popularmente conocido por su película de 1968 “Romeo y Julieta” y la miniserie de 1977 “Jesús de Nazareth”, no pierde la oportunidad de crear una gran impression: el triunfante desfile del elenco en escena esta conformado aproximadamente por 300 personas.

La subcampeona de American Idol, Katharine McPhee tiene en la mira al 30 de enero como fecha para el lanzamiento de su RCA disco debut, provisoriamente titulado “Never Saw It Comin’.”

El disco será producido principalmente por Timbaland associate Nate Hill producciones además de otros contribuyentes incluídos Babyface, Kara Dioguardi y Ryan Leslie. Pero a pesar de ello McPhee está insegura si ellos podrán finalizar el álbum en tan poco tiempo.

“Tiene un ritmo pop” contó McPhee a Billboard.com acerca del sonido del álbum. “No es relamente como R&B o realmente amapola, pero hay un par de temas que son realmente buenos para los fans de American Idol quienes votaron por mí y me conocen como la chica “Over the Rainbow”.

Respecto al significado del título provisorio del disco, ella dijo: “Nunca vi venir esto a mi vida como algo grande, como lo fue, y nunca verás venir este estilo de disco. Pensaban que iba a hacer un CD Streisand”.

Habiendo salido rápidamente de“American Idol” en el verano, se dirigió directamente al estudio, pues todavía tiene que hacer cola para lanzar su disco durante el 2007. “Me encantaría hacer una gira, pero probablemente dependa de cómo avance el disco entre el público. Si nadie compra el CD, nadie querrá verme en vivo” dijo ella con una sonrisa.

El single debut de McPhee durante su estadía en “American Idol”,  “Somewhere Over the Rainbow/My Destiny”, se mantiene en el puesto número 12 en el ranking Hot 100 de Billboard.